Dachgauben besitzen in dem allgemeinen ein Gaubendach und einen Giebel, angelehnt an die Form des Hauptdaches, also zu dem Beispiel ein Satteldach oder ein Walmdach mit einem Dachfirst und zwei waagrechten, seitlichen Dachtraufen. Man spricht dann auch von Sattel(dach)gauben oder Walm(dach)gauben. Wenn die Giebelwand der Gaube oberhalb des Satteldaches der Gaube endet redet man auch von Giebelgauben. Diese häufigsten Gaubentypen besitzen stets 2 Gaubenwangen in der Form von rechtwinkligen Dreiecken.

In neuerer Zeit werden auch vermehrt Dachgauben mit einem Flachdach gebaut, exakt gemommen handelt es sich meist um ein sehr flach nach "hinten" geneigtes Dach, häufig mit einer Metalleindeckung, welches nach hinten - also zur Hauptdachfläche hin - über eine Kehle entwässert wird.

Daneben existieren jedoch auch zahlreiche Sonderformen:

• Schleppgaube: Die Stirnseite ist ein Rechteck, Die Dachfläche ist ein Pultdach mit einer kleineren Neigung als das Hauptdach, Die Gaubenwangen sind Dreiecke, in denen es keinen rechten (90°) Winkel gibt. Schleppgauben sind die älteste Form der Dachgaube. Ursprünglich als horizonlale Belüftungsschlitze angelegt um in dem Dachraum Güter zu trocknen etwickelten sich alle späteren Gaubenformen aus der Schleppgaube.
• Fledermausgaube (vereinzelt auch als Froschmaulgaube oder Ochsenauge genannt): Die Oberkante der Stirnseite bildet eine geschwungene Form, ähnlich einer Sinus-Kurve, es gibt keine Gaubenwangen.
• Spitzgaube (auch Dreiecksgaube): Die Stirnseite ist ein Dreieck, Die Dachfläche ist ein Satteldach, es gibt keine Gaubenwangen.
• Rundgaube: Die Stirnseite ist oben halbrund begrenzt, Die Dachfläche ist ein Tonnendach, es gibt nicht in jedem Fall Gaubenwangen.

Als Zwerchhaus (ab und zu auch Zwerghaus) wird ein (meist geschosshoher) Dachaufbau mit Nebendach genannt, der quer (= "zwerch ") zu dem Hauptdach verläuft. Andere, seltener gebrauchte Nennungen für ein Zwerchhaus sind auch Dacherker oder Lukarne .

Zwerchhäuser kann man als vergrößerte Dachgauben verstehen, eine genaue Abgrenzung ist nicht möglich. Ob ein Dachaufbau "noch" eine Dachgaube darstellt oder - aufgrund der Größe - bereits ein Zwerchhaus mit Nebendach bildet, ist weniger eine Frage von Architektur oder Baukonstruktion, sondern hängt vom lokal geltenden Baurecht und auch sprachlichen Gewohnheiten ab. Einige sprechen allerdings ca. dann von einem Zwerchhaus, wenn die Giebelwnd in der Flucht der darunterliegenden Aussenwand liegt, der Giebel des Zwerchhauses also nicht in Richtung Dachfirst verschoben ist.

Dabei ist der Zwerchgiebel meist der obere Teil eines Zwerchhauses mit Satteldach. Ein reiner Zwerchgiebel ist in diesem Zusammenhang eine große Spitzgaube ohne Gaubenwangen.

• www.ziegeldach.de - "Gauben im Ziegeldach" (http://www.ziegeldach.de/content/grundlagen/gauben/content.htm)